”Procesarea Senzorială  este un termen care se referă la modul în care sistemul nervos primește mesaje senzoriale și le transformă în răspunsuri" (Referințe:Miller,L.J.(2014).SensationalKids.NewYork:Perigree)

 

Procesarea senzorială corectă promovează:

• Auto-Reglarea/Nivelul de Alertă

• Dezvoltarea Abilitaților Motrice

• Comunicarea

• Participarea Senzorială

• Interacțiunea Intenționată cu mediul

• Dezvoltare Cognitivă

Dieta senzorială a unui copil cu nevoie speciale se stabilește după o bună evaluare a modului cum acesta procesează senzorial informația din mediul extern și intern, de acest lucru depinzând stabilirea planului de intervenție.

După cum se poate vedea pe modelul piramidal de mai jos oamenii se dezvoltă începând cu prima etapă senzorială. Abilitățile cognitive sunt situate abia în vârful piramidei, după ce sistemul senzorial este bine și corect dezvoltat.

Un exemplu simplu despre cum influențează un deficit de procesare senzorială dezvoltarea ulterioară a copilului: să spunem că cerem unui copil să facă la măsuță potriviri de obiecte, îi spunem copilului să fie atent și la cum stă la masă (de multe ori au o poziție corporală nesusținută, incorectă). Dar s-ar putea să nu știm că acel copil are o problemă de modulare senzorio – motorie și ca urmare nu va avea o conștientizare a propriului corp, astfel că nu va avea nici o schemă corporală bine integrată și de aici mai departe, nici nu v-a putea să facă ajustări propriului corp pentru a sta corect postural la măsuța de lucru. În tot acest timp, în loc ca acest copil să fie atent doar la ce îi cerem cognitiv, el va avea grijă să focuseze toată atenția pe postura propriului corp, astfel încât să fie una cât mai aproape de ce îi cerem noi, lucru pe care îl face cu mult efort și consum energetic pentru că nu își simte corect și suficient corpul. Ca rezultat, atenția lui nu se va duce către procesarea informațiilor cognitive (cereri, descrieri, etc) ci pe integrarea cât mai bună a senzațiilor sistemului senzorial - motor.

Un alt exemplu ar fi lipsa abilităților pe motricitatea fină care se poate datora unor  tulburări de procesare senzorial – tactilă. Copilul nu simte suficient de bine senzațiile din mână și încă nu le-a integrat în sistemul coordonat mână – ochi - atenție. Pentru a înțelege de ce copilul nu poate face lucruri cu mâinile este nevoie de o evaluare pe acest sistem senzorial și de încadrarea copilului într-un program de intervenție senzorială care să susțină dezvoltarea lui pe acest plan.

Lucrurile au foarte mult sens dacă ne gândim simplu că nu putem apuca, ciupi, scrie până nu  devenim conștienți de ce se întâmplă la nivelul pielii mâinii în termeni de putere a stimulului, presiune, discriminare, etc.